Het programma NME heeft tot doel burgers toe te rusten met kennis, inzicht en competenties op het gebied van natuur en milieu. Dit speelt niet alleen op het niveau van het individu, maar ook bedrijven, maatschappelijke organisaties en overheden worden gestimuleerd mee te doen. In het programma NME hebben jeugd en jongeren speciale prioriteit, zowel binnen- als buitenschools.