Honderd jaar geleden vestigden zich de eerste Chinezen in Nederland. Het aantal eerstegeneratie-Chinezen is sindsdien opgelopen tot ruim 51 duizend per 1 januari 2011. Vooral de afgelopen twintig jaar is het aantal Chinezen snel toegenomen. De stijging komt vooral voor rekening van Chinezen die in China zijn geboren. Het aantal Chinezen uit Hongkong schommelde de afgelopen 20 jaar steeds rond de 10 duizend.