Verleden jaar was het vijftig jaar geleden dat de eerste wervingsovereenkomst werd gesloten tussen de regeringen van Nederland en een mediterraan land (Italië) . Dat gebeurde op 6 augustus 1960, tweeënhalf jaar na de ondertekening van het Verdrag van Rome. Nederland zat te springen om arbeidskrachten, veel jonge Italianen zaten in een uitzichtloze situatie zonder werk. De overeenkomst was niet de eerste van deze aard tussen de beide landen, wel de eerste in EEG-verband. Deze ‘gastarbeiders’ kwamen als pioniers naar Nederland. Ze zijn de wegbereiders van de grote mediterrane migratie, stonden aan de wieg van onze multiculturele samenleving.

Hier ben ik thuis (Wereldjournalisten, 22 januari 2011)